百科信息网四大发明是中国古代的创新智慧和科技，包括造纸术、指南针、火药和印刷术。“四大发明”的说法源于英国汉学家艾·约瑟。四大发明极大地促进了中国古代政治、经济、文化的发展，通过各种渠道传到西方，对世界文明发展史产生了重大影响。
历史渊源虽然中华文明的许多重要成就都是基于 四大银行 五 如四大美女，四部古典小说，四书五经，四大发明的概念来自西方学者，后来被中国人接受。意大利数学家杰罗姆 middot早在1550年，卡丹就第一个指出中国对世界产生了影响 三大发明 :新浪(指南针)、印刷术和火药。并认为他们是 古代没有任何发明能与之匹敌。 1621年，英国哲学家培根在《新工具》一书中也提到: 活字印刷术、火药、指南针三大发明改变了全世界事物的整个面貌和局面。 从1861年到1863年，马克思和恩格斯将这些发明的意义推向了一个高峰。在《机械、自然力和科学的应用》中，马克思写道:火药、指南针和印刷术是预示资产阶级社会到来的三大发明。火药把骑士阶级炸得粉碎，指南针打开了世界市场，建立了殖民地，而印刷术则成了新教的工具，总体上是科学复兴的手段，是创造精神发展必要前提的最有力的杠杆。 恩格斯在《德国农民战争》中明确指出: 一系列的发明都有或多或少的重要意义，其中火药具有辉煌的历史意义。现在已经确凿无疑地证明，火药是从中国通过印度传给阿拉伯人的，是阿拉伯人和火药武器通过西班牙传入欧洲的。 英国汉学家马多克斯指出: 长期以来，中国人的发明天才表现在许多方面。中国的三大发明(航海指南针、印刷术和火药)为欧洲文明的发展提供了非凡的动力。 
四种方法关于磁针的安装方法，沈括介绍了四种方法:1.浮罗盘，在磁针上放几个灯芯，浮在水面上，可以指示方向。
2.碗唇旋转罗盘，把磁针放在碗的边缘，磁针可以旋转指示方向。
3.指甲旋转指南针，把磁针放在指甲上。由于指甲表面光滑，磁针可以自由旋转，指示方向。
4.挂罗盘，磁针中间涂点蜡，粘个丝，挂在无风的地方指明方向。
5.支架式导龟，指南针换成了龟形磁铁，头朝北，尾朝北【和挂针指南针区别不大】。导游龟是当时流行的新设备。将天然磁铁放在木龟的腹部，在木龟的腹部下面挖一个光滑的洞，将其对齐并放在一个尖尖的竹钉上，竹钉直立在木板上，这样木龟就被放在一个固定且可自由旋转的竹钉上。因为支点处的摩擦力很小，所以木龟可以自由转动导轨。当时不是用来导航的，是用来幻术的。但这是后来出现的干旱罗盘的前身。
