从这两种的化学式来看,饱和脂肪酸在化学结构上有一个或多个不饱和的双结构,而不饱和脂肪酸没有这样的结构。不同的结构导致了两种物质的不同。饱和脂肪酸主要是牲畜肉和乳脂,以及热带植物油,如棕榈油和椰子油。

它的主要作用是为人体提供能量,可以增加人体内的胆固醇和中性脂肪,但如果饱和脂肪摄入不足,就会使人的血管变脆,容易导致脑出血等疾病。不饱和脂肪酸分为两种,单不饱和脂肪酸,主要是油酸,如橄榄油、菜籽油、花生油。

可以降低坏胆固醇,所以单不饱和脂肪酸可以预防动脉硬化,多不饱和脂肪酸虽然也有降低胆固醇的作用,但稳定性差,不适合加热,含有多不饱和脂肪酸的油脂,如玉米油、大豆油、葵花籽油等。